Principes de base :

Une équipe comprend une formation d’attaque (11 joueurs) et une formation de défense (11 joueurs).

La succession des phases de jeu permet autant de changements de joueurs que l’on veut

L’équipe en possession du ballon (équipe d’attaque) doit le faire progresser jusqu’à l’en-but adverse (end zone). L’équipe de défense doit empêcher cette progression.

Les contacts entre joueurs sont très réglementés et tout manquement est sanctionné par une pénalité collective (perte de terrain).

Un terrain de football américain mesure 120 yards (109.70m) de long et 53 1/3 yards (48.80m) de large.

A chaque bout il comporte une aire de 10 yards (9.10m) de profondeur, dénommée "zone de but" et séparée du reste du terrain par la "ligne de but".

Le terrain est jallonnée de lignes blanches tout les 5 yards (4.60m) appellées "lignes des verges", et de numéros tout les 10 yards (9.10m). C'est également à 10 yardsderrières les lignes de but que se trouvent les poteaux de but.